布雷耶退休引发两党新较量 美最高法院或迎首位

参考消息网1月28日报道 据美国《华盛顿邮报》网站1月26日报道，据知情者透露，美国最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶将在目前的任期结束时退休，从而让拜登总统有机会加强最高法院内居少数的自由派法官的力量，并兑现自己的竞选承诺——任命首位黑人女性大法官，从而创造历史。

报道称，现年83岁的布雷耶是最高法院最年长的现任大法官。大法官的提名人选必须由参议院确认，在民主党人对参议院仅有微弱控制的情况下，他一直承受着前所未有的退休压力。他的任期于6月底结束。

报道指出，拜登选择的继任者将不会改变保守派在最高法院6比3的绝对多数地位：布雷耶是仅有的3名自由派大法官之一。但是这将使拜登有机会让他的提名对象在接受参议院审议时更受青睐，并意味着最高法院现有的另外两位自由派大法官——67岁的索尼娅·索托马约尔和61岁的埃琳娜·卡根——将会有一位年轻同僚。

拜登承诺提名黑人女性担任大法官是前所未有的做法。到目前为止大法官中有过2位黑人男性和5位女性——包括3名现任女性大法官。

报道称，拜登很可能会撒开一张大网寻找接替人选。在联邦上诉法院的法官群体中少有黑人女性，而传统上最高法院大法官是从这个群体中挑选的。

了解布雷耶计划的人士称，布雷耶可能会在继任者获得参议院批准后才离职。

报道称，在可能的继任者名单浮出水面之际，拜登对此保持缄默。他在白宫对记者们说：“布雷耶大法官还未作任何宣布。让他先作出任何他想作出的表态吧。我会乐于在随后谈论此事。”

布雷耶的离职决定将给拜登提供一个历史性机会，但也可能引发一场重大较量。民主党控制着参议院100个席位中的刚好一半，而副总统哈里斯掌握着打破平衡的关键。

在此前共和党控制白宫和参议院的情况下，最近几次大法官人选批准程序的表决结果基本上都以政党划线。这在一定程度上导致布雷耶一直被自由派激进团体和某些民主党参议员施压立即退休。

报道称，前大法官露丝·巴德·金斯伯格在奥巴马任总统期间曾拒绝退休，她当时认为特朗普不会当选，而民主党为此付出了代价。在她2020年9月于任上去世后，特朗普和参议院共和党人赶在大选日前几天强行通过了对埃米·科妮·巴雷特的任命，而此时选民已经开始进行导致特朗普败选的投票。

另据美联社华盛顿1月27日报道，许多消息人士周三表示，长期任职的自由派大法官布雷耶即将退休，这给了拜登总统首次提名最高法院法官的机会。

报道称，布雷耶的退休将使拜登有机会在今年秋天的中期选举之前提名继任者并赢得批准，共和党人可能在中期选举中重新夺回参议院并阻止未来的提名人。

报道称，在过去三次最高法院大法官职位补缺中处于守势的民主党人计划迅速采取行动以替换布雷耶，他们将以2020年巴雷特获得迅速批准作为新标准。

报道还称，2020年，在特朗普提名巴雷特接替金斯伯格一个月后，她就获得了批准，此时距金斯伯格去世仅过了五周。

民主党人当时严厉批评了这一进度，称共和党人强行推进是怕特朗普无法连任。

报道称，但现在，同时控制白宫和参议院的民主党想要实现同样迅速的进度，即使布雷耶到夏天才会正式退休。

参议院多数党领袖查克·舒默和民主党籍的参议院司法委员会主席迪克·德宾在声明中明确表示，一旦拜登总统做出选择，他们将迅速采取行动。

舒默表示，提名人将“由全体参议员以最审慎的速度考虑和确认”。德宾说，他期待司法委员会“迅速”推进提名。

拜登的助手和盟友说，白宫可能需要数周时间来决定提名人。共和党人似乎不会反对拜登的提名人。

报道称，布雷耶的离开将使保守派大法官克拉伦斯·托马斯成为最高法院最年长的成员，他6月将满74岁。